Das war der Januar 2024

Ob man spirituell denkt oder nicht, ob man ihn feiert oder nicht, so ein Jahreswechsel ist was Besonderes. Ein Umblättern, ein Neustart, ein Zurück zum Anfang. Und trotzdem wachen wir am Ersten des neuen Jahres auf und haben die gleichen Probleme, die gleichen Sorgen – aber wir gehen eben auch mit neuem Wissen und neuen Erfahrungen in das nächste Jahr. Also rein in die Tretmühle, den Jahreskalender aufgehängt und los geht’s.

Ich gehe gleich am 2. Januar wieder arbeiten, wobei an dem Tag noch von zu Hause, ein äußerst entspannter Start. Die meisten Menschen sind wohl noch im Urlaub. Ich arbeite alle in meinen freien Tagen eingegangenen E-Mails ab, bin pünktlich zum Feierabend damit fertig und frage mich kurz, ob ich jetzt wieder Ferien haben kann. Was ich da noch nicht weiß: Die Woche wird so gemütlich weiter gehen, es ist beruflich ein wirklich angenehmer Beginn ins neue Jahr.

Bald kommen dann auch die, sagen wir mal, „nachträglich spontan selbst gemachten Weihnachtsgeschenke“ und ich sitze wie ein Kind umringt von Pappschachteln auf dem Teppich im Wohnzimmer und packe eifrig neue Lautsprecher aus. Angenehmen Wumms haben sie, und fügen sich gut ins bestehende Setup ein.

Die Tage gehen wir einmal ganz besonders essen: In ein American Diner, das Miss Pepper. Für die richtige Atmosphäre sorgen unter anderem eine lebensgroße Elvis-Statue, ein alter US-Briefkasten und allerlei Objekte, die man an einer Tankstelle finden könnte. Die weiblichen Bedienungen tragen Petticoat. Ich vermisse lediglich die klischeehafte, rauchende Dame mit der Kanne Filterkaffee und die klebrigen Tische. Die Burger sind lecker, wenn auch nichts besonderes, und ich fühle mich kurz wie in einem US-amerikanischen Roadmovie. Ein Selfie vor der riesigen Freiheitsstatue auf dem Parkplatz muss natürlich auch sein.

In den vergangenen Monaten hatte ich zu starke Rückenschmerzen, um länger vor der PlayStation sitzen zu können. Im Januar hat’s aber endlich mal wieder geklappt und ich verbringe ein-zwei Stündchen mit Assassins Creed Origins. Das Spiel kam schon 2017 raus und das Alter sieht man ihm inzwischen an – aber es ist immer noch meine Lieblingsepisode aus der Reihe. Wenn die Speicherstände nicht lügen, beginne ich den vierten Durchgang und es fühlt sich ein wenig wie „nach Hause kommen“ an:

Ausschnitt aus dem Spielanfang, als Bayek (den spiele ich) einen Kumpel trifft

Ansonsten geht’s im Januar bei mir leider viel um Krankheiten. Meine Augen mögen nicht mehr fokussieren und sind schnell angestrengt, stellt sich raus: die sind viel zu trocken. Ich werde also jetzt Master im Augentropfen. Außerdem erhalte ich ein Antidepressivum und nehme fast alle in der Packungsbeilage aufgeführten, anfänglichen Nebenwirkungen mit, meine Güte, völlig übertrieben, das alles. Ich las übrigens bisher nur Positives über das neue elektronische Rezept und reihe mich da ein: Es funktioniert auf Anhieb und ohne Probleme, ich bin recht begeistert.

Und dann schneit es und hört gar nicht mehr auf. Plötzlich fahren sie in den Straßen Schlitten, überall stehen Schneefiguren herum, das Leben im Dörfchen steht ein paar Tage fast still. Und still ist das richtige Wort, denn der Schnee dämpft so herrlich die Geräusche. Beim Spazieren steil bergauf im Wald höre ich nur das beruhigende Knirschen unter meinen Schuhen und mein Schnaufen. Stehe ich still, ist da einfach gar kein Ton, kein Vogelzwitschern, kein Auto, nichts. Ab und zu fällt irgendwo etwas Schnee von einem Ast auf den Boden, das ist alles. Ungemein entspannend.

Ein paar Schritte im knirschenden Schnee. Ton einschalten!

Im Online-Testcenter für den Einbürgerungstest werden übrigens lustige Fragen gestellt. Eine lautet Die Wahlen in Deutschland sind: a) speziell, b) geheim, c) berufsbezogen, d) geschlechtsabhängig und da fällt es schwer, die eine richtige Antwort zu finden. Der Test läuft ab wie der für den Führerschein: Aus einem Pool von über 300 Fragen werden knapp 30 gestellt, von denen müssen 17 richtig beantwortet werden. Die Fragen sind fast alle durch logisches Denken zu lösen. Wer fließend Deutsch spricht, hat damit also kein Problem, für alle anderen ist es eher ein Vokabeltest.

Gelesen und gehört

Bücher lese ich wie berichtet fast nur digital. Eines habe ich aber auf Papier bestellt (beim fiesen eBay, musste dafür extra einen neuen Account anlegen): „American Bar. The Artistry of Mixing Drinks“ von Charles Schumann, ein Lehrbuch zum Cocktailmixen, von dem ich bei der Kaltmamsell las. Das Buch hat dicke, fast plastikartige Seiten, die sicher gut abwaschbar sind. Smart. Jetzt muss ich es nur noch lesen und „durcharbeiten“. Prost.

„Wir hätten uns alles gesagt“ von Judith Hermann höre ich als Hörbuch, vorgelesen von der Autorin selbst. Das Buch ist für mich eine Enttäuschung, ich komme leider überhaupt nicht in die Geschichte rein und verstehe bis zum Ende nicht, weshalb Frau Hermann mir unzusammenhängende Teile ihrer (?) Lebensgeschichte erzählt bzw. ich mir diese anhören soll. Ich warte die ganze Zeit auf den alles zusammenbindenden Plottwist, aber der kommt nicht. Ich vermute stark, dass es an meiner Aufmerksamkeit liegt, denn ich gehe dabei die meiste Zeit spazieren, oder daran, dass ich ihre Art zu lesen zwischenzeitlich recht ablenkend finde. Vielleicht hätte ich es lieber selbst lesen sollen. Schade.

„Alte Sorten“ von Ewald Arenz höre ich auch als Hörbuch und habe bei der Sprecherin Sabine Arnhold ständig eine Schauspielerin mit Locken vor meinem inneren Auge, die sie wohl mal synchronisiert hat, deren Namen ich aber nicht herausfinden kann. Sie passt gut, ihre Stimme bringt die junge Protagonistin und ihren Ärger auf die Menschen in dieser Welt ganz hervorragend rüber, finde ich. In der zweiten Hälfte wird das Buch etwas abgedreht, und das passt nicht mehr so recht zur ersten, doch sehr angenehm ruhigen Hälfte. Es scheint Arenz’ Stil zu sein, bei „Der große Sommer“ war das ganz genauso. Beides dennoch gute Bücher.

„Das Café ohne Namen“ von Robert Seethaler hingegen lese ich gemütlich auf der Couch und das Buch ist von vorne bis hinten ruhig. Was eine Kunst ist, denn auch dort geht es um Liebe, Hass, Tod und Wut, es explodiert sogar etwas. Trotzdem ist das Buch herrlich angenehm zu lesen: In ganz kleinen Häppchen schauen wir in die Lebensgeschichten der Gäste und des Eigentümers eines Cafés hinein. Könnte auch eine Bettlektüre sein.

Mein Überraschungshit des Monats ist aber eindeutig „Ganz normale Helden“ von Anthony McCarten. Eine dreiköpfige Familie ist kurz davor, auseinander zu brechen. Der gerade volljährige Sohn hält es nicht mehr aus, zieht aus, sagt aber niemandem, wohin. Der Vater hat versehentlich erfahren, wo er sich hauptsächlich aufhält: in einem Computerspiel. Sein Wunsch, Kontakt zum Sohn zu haben, ist so groß, dass er sich dort anmeldet und in dem Spiel nach ihm sucht. Das Buch findet darum auch zur Hälfte im Spiel statt, ein cooles Setting, das ich so noch nicht gesehen habe. Das Ende fühlt sich für mich zwar etwas unrund an, insgesamt bin ich vom Buch aber dennoch begeistert.

Auch begeistert bin ich von Pizza, wer ist das nicht. (Hier steht absichtlich kein Fragezeichen, denn niemand ist nicht von Pizza begeistert.) Darum habe ich Spaß an diesem Podcast über die Kulturgeschichte der Pizza im BR. Lohnende 22 Minuten.

Im Buchpodcast Kapitel Eins besprechen sie die Frage „Welches Buch würdest du auf eine einsame Insel mitnehmen?“, das kann ja schon mal zum Denken anregen, aber danach werden die Fragen verrückter, zum Beispiel „Welchen Autor würdest du auf diese einsame Insel mitnehmen?“ – weil, mit der Person muss man sich dann ja den Rest des Lebens unterhalten! Der Podcast gefällt mir sehr gut, auch hier lohnende 1 Stunde 18 Minuten.

Zum Abschluss ein Aufreger: Bei Novemberregen hat um fünf Uhr morgens ein Gebäude angerufen, um ihr eine Alarmmeldung mitzuteilen. Auf allen verfügbaren Telefonnummern, und das schließt das Festnetz mit ein.

Zügelloses Schreiben

Vor gut einer Woche hatte ich einige depressive Tage. Die Beschwerden sind bei der Krankheit zwar nicht so vielfältig wie beispielsweise bei Corona, da kann man ja von Kopf bis Fuß alles bekommen, aber auch eine Depression hat einen Strauß von Symptomen im Gepäck. Bei mir sind es in der Regel die gleichen, aber dieses Mal war das anders.

Diesmal war ich wie entrückt. Das Gefühl wird von Betroffenen häufiger beschrieben, besonders gut kannte ich es aber nicht. Deshalb fühlte sich das auch sehr seltsam an. Ich schwebte richtiggehend über mir, schaute zu, wie meine Person aufstand, duschte, heulte, Frühstück machte, am Tisch saß. Mein Kopf war so etwas wie benebelt, langsamer als sonst, wie bei einer Erkältung, auf dem Weg zum Schwindel. Es fühlte sich an, als sei mein Aufwachprozess nicht ganz abgeschlossen worden und eine Hälfte von mir würde noch träumen. Draußen war es neblig und diesig, ganz genau wie in mir drin – eine billige Analogie, wie ich spaßlos grinsend feststellte.

Normalerweise kann ich mich sehr gut mit mir selbst beschäftigen, ich habe eher Lust auf zu viele Dinge gleichzeitig als dass mir langweilig würde. Aber in diesem Moment machte mir gar nichts Freude. Gleichgültigkeit ist ein weiteres bekanntes Symptom und meine Güte, mir war einfach alles egal, die Welt hätte untergehen können, es hätte mich nicht interessiert. Nach mehreren gelangweilt abgebrochenen Aktivitäten setzte ich mich irgendwann an das digitale Tagebuch und schrieb drauflos.

Über eine Stunde tippte ich am Eintrag herum und einfach darüber, was mir in dem Moment im Kopf herum ging. Anders als bei, ähem, mehr oder weniger logisch aufgebauten Blogartikeln, hat der Tagebucheintrag überhaupt keinen roten Faden, er zielt ja auch in keine Richtung, ich musste nirgendwohin.

Ich schrieb erst, wie unsagbar müde und schwer ich mich fühlte, als sei meine Handbremse fest angezogen, und regte mich danach darüber auf, dass ich in diesen Momenten keinen Blogeintrag zustande bekäme: „Ich bin in den letzten paar Tagen wie blockiert. Diese psychische Scheiße gerade, die stoppt jeden kreativen Gedanken in mir.“ Es war nicht das erste Mal, dass ich dieses Phänomen an mir beobachtete, im Gegenteil, das ist jedes Mal so.

Was ich beim Schreiben allerdings nicht bemerkte: Ich tippte immer weiter und auch wenn der Text niemals ein Blogeintrag werden wird (jedenfalls über diese Beobachtung hier hinaus), kam trotzdem etwas dabei raus, und das war auch noch recht unterhaltsam. Später ließ ich mir den Eintrag vom iPhone vorlesen (eine aus mehreren Gründen großartige Funktion) und stellte fest: Huch, der Text ist auf seine Weise gut geworden.

Was ich beim Schreiben nämlich unbewusst getan hatte, war das Freie Assoziieren. Das wird nicht nur in der Psychoanalyse genutzt, sondern ist eine künstlerische Technik zum kreativen Schreiben 🤯 Dort heißt es Automatisches Schreiben und die Wikipedia sagt, das sei in der Literatur ein

Vorgang, bei dem das Schreiben dem Denken unzensiert folgt, ihm gleichsam hinterherläuft. Am ehesten soll dies gelingen, wenn man sich nach dem Aufwachen, noch im Halbschlaf an den Schreibtisch setzt und die im Dämmerzustand formulierten Sätze sogleich aufschreibt, sozusagen „unbewusst“ oder „an der Schwelle des Traums“.

Halbschlaf? Dämmerzustand? An der Schwelle des Traums? Hallo, perfekter Zustand! Ich entwarf sogar eine verhältnismäßig lustige, wenn auch etwas morbide Vorstellung davon, wie alles weiter ginge, wenn ich, von Müdigkeit übermannt, nie wieder von diesem Stuhl aufstünde. Von wegen keine Kreativität!

Also: Es war schon alles ziemlich doof, und in dem Beitrag geht es erst einmal bergab, aber spannend zu sehen war es hinterher, wie ich mich beim Tippen aus der Talsohle des Moments wieder bergauf schrieb oder mich zumindest beim Anstieg begleitete, und am Ende beschloss, in der wirklichen Welt einen Spaziergang zu machen. Und das klappte sogar.

Wie ich einmal wegen einer Nagelschere beinahe festgenommen wurde

Ryanair begann um die Jahrtausendwende, den mitten im Nirgendwo liegenden Flughafen Frankfurt-Hahn anzufliegen. (Gerade habe ich gelernt, dass der dafür extra umbenannt wurde, obwohl er mit Frankfurt wirklich überhaupt nichts zu tun hat.) Damals machte die Firma Schlagzeilen damit, sagenhaft günstige Flüge anzubieten.

In der Zeit, es war Ende 2001 oder Anfang 2002, war ich ziemlich pleite und darum sofort begeistert, als ein entfernter Bekannter vorschlug, wir könnten eine kleine Gruppenreise nach London unternehmen, mit einer Übernachtung, Samstag hin, Sonntag zurück, und der Flug würde nur zwei Euro kosten, dazu käme noch ein Bett in der Jugendherberge. Er würde alles organisieren – wir sollten ihn mal machen lassen.

Hinflug

Auf der Hinfahrt, wir waren vier Leute in einem kleinen Auto, stellten wir bald fest: Hahn ist wirklich, wirklich weit draußen, nämlich 125 Kilometer oder anderthalb Fahrstunden westlich vom Frankfurter Hauptbahnhof und damit sogar näher an Trier gelegen, völlig verloren irgendwo im Hunsrück, ohne Zuganbindung, und wir mussten damals lang über Landstraßen fahren. Wie dem auch sei, wir waren spät dran. Also drückte der Bekannte aufs Gas, wir unterhielten uns angeregt über irgendwas und hatten plötzlich einen Auffahrunfall. Überraschenderweise einigte sich der Bekannte schnell mit dem Autofahrer, dem er drauf gefahren war, womöglich wollte der auch seinen Flug bekommen, außerdem hatte es nur ein paar Beulen gegeben.

Später parkten wir auf einem ausrangierten Rollfeld, rannten mit unseren Täschchen zum Check-In und kamen tatsächlich noch rechtzeitig für den Flug. Ich weiß nicht mehr, wann sich das herausstellte, aber neben dem Ticket in Höhe von einem Euro pro Strecke mussten wir Steuern zahlen, die sich nicht am Flugpreis, sondern an einem anderen Betrag orientierten und darum um ein Vielfaches höher waren. Doof, aber nicht zu ändern. Irgendwann saßen wir aber im Flieger und waren soweit zufrieden.

Was ich damals nicht wusste: Auch London hat ein „Frankfurt-Hahn“, das heißt dort „London-Stanstead“ und liegt 60 Kilometer nordwestlich vom Londoner Zentrum. Anders als in Deutschland hatte dieser Flughafen aber eine Zuganbindung, die wir natürlich zwingend nutzen mussten. Das für mich überraschend erforderliche Ticket war so teuer, dass sich inzwischen fast ein regulärer Linienflug nach Heathrow gelohnt hätte. Ich war ab diesem Zeitpunkt offiziell genervt und bereute es, dem Bekannten die Reiseplanung überlassen zu haben und darum jetzt mit dieser Wundertüte von plötzlichen, unausweichlichen Zusatzkosten konfrontiert zu werden. Hätte ich die Reise geplant, hätte sie wegen der Kosten nie stattgefunden, jedenfalls nicht für mich.

London

Wir tingelten den Tag über durch London, schauten allerlei an und stellten fest, dass wir vier touristisch nicht kompatibel waren: Der Bekannte wollte andere Dinge sehen als wir restlichen drei. Die Gruppe schloss darum immer wieder Kompromisse, so dass wir abends beim Eintreffen in der Jugendherberge alle gereizt waren. Wir schliefen in einem Viererzimmer mit Hochbetten und ausnahmsweise lief hier alles reibungslos.

Am nächsten Tag wollten wir weiter erkunden, konnten uns durch die inzwischen vorherrschende Anspannung aber bald nicht mehr auf Kompromisse einigen. Irgendwann spaltete sich die Gruppe, der Bekannte ging auf eigene Faust los.

Wir vereinbarten, uns später am Bahnhof zu treffen, um gemeinsam zurück nach Stanstead zu fahren. Um möglichst viel von London erfahren zu können, planten wir, den spätesten Zug zu nehmen. Wir waren pünktlich am Gleis, der Bekannte leider nicht. Nach etwas Überlegerei fuhren wir mit schlechtem Gefühl allein los, aber die Billigtickets waren nicht umbuchbar. So blieb uns nur die Wahl zwischen diesem unechten ein-Euro-Ticket oder einem neuen, spontan gekauften, wesentlich teureren – und das konnten und wollten wir uns nicht leisten, nur weil dieser verplante Typ zu spät war.

Irgendwo zwischen London und Stanstead fiel uns allerdings auf, dass der Bekannte alle Flugtickets bei sich hatte, damals druckte man seine Fahrscheine und Flugtickets noch aus. Ich wollte gerade ausrasten, da kam er durch den Zug auf uns zugelaufen – offenbar hatte er in letzter Sekunde noch in den hintersten Waggon einsteigen können. Ich beschloss, jetzt einfach alles nur noch stoisch zu ertragen. Lange sollte dieser Plan aber nicht halten.

Rückflug

Am Flughafen waren wir spät dran. Es stellte sich heraus, dass einige Taschen jetzt zu schwer waren (wir hatten Mitbringsel erstanden) und wir mussten erst einmal gleichmäßiger umpacken. Beim Durchleuchten des Handgepäcks wurde dann die Nagelschere eines Mitreisenden entdeckt, und die durfte nicht ins Flugzeug. Wir erinnern uns: Ganz kurz vorher, im September 2001, hatten die Anschläge in den USA stattgefunden und am Flughafen herrschte darum eine äußerst angespannte Stimmung.

Die herrschte allerdings bei mir auch, und ich wählte den denkbar ungünstigsten Moment, den Ärger der vergangenen zwei Tage raus zu lassen. Ich ignorierte die Beruhigungsversuche des Scherenbesitzers und fing an, mit der Dame am Check-In zu diskutieren, sagte, das sei eine teuer zu ersetzende Linkshänderschere und überhaupt, auf dem Hinflug gestern sei das ja schließlich auch kein Problem gewesen. Sie blieb hart. Da rutschte mir ein ironischer Kommentar heraus: „This is a harmless object, what do you think who we are? Look at us, we are terrorists“ – Das ist ein harmloses Objekt, was denken Sie bitte, wer wir sind? Schauen Sie uns an, wir sind Terroristen. Sie verzog keine Mine und zeigte sich etwas offener hinsichtlich einer möglichen Mitnahme der Schere. Ich fiel natürlich darauf herein, denn sie schindete nur etwas Zeit.

Einen Moment später tippte mir jemand auf die Schulter. Ich drehte mich ärgerlich um und sah zunächst nur einen großen Brustkorb, vor dem ein Maschinengewehr hing. Zwei hünenhafte Sicherheitsleute entfernten uns aus der Schlange und mich von den anderen, einer nahm mir meinen Ausweis ab und sprach in einiger Entfernung in sein Funkgerät, der andere stellte mich zur Rede: was ich genau gesagt hätte, wie ich das gemeint hätte, was mein business in London gewesen sei.

Ich war geschockt und so eingeschüchtert, dass ich auf einen Schlag sämtliches Schulenglisch vergaß. Mit Mühe, zitternden Knien und knallrotem Gesicht brachte ich heraus, dass das ironisch gemeint gewesen sei, und naja, eine Schere zum Schneiden von Nägeln… äh… stotter.

Die restliche Reisegruppe wartete nervös etwas entfernt, die vermaledeite Nagelschere war zur Zufriedenheit der Sicherheitsleute natürlich längst auf Nimmerwiedersehen abgegeben worden und nun war es plötzlich ich, der dafür sorgte, dass wir unter Umständen den Flieger verpassen würden.

Aber so kam es nicht. Der Sicherheitsmann sah, dass ich mir fast in die Hose machte, sein Kollege hatte nach Prüfung meines Ausweises Entwarnung signalisiert. Also beließen die beiden es bei einer Verwarnung. Ich bekam den Ausweis zurück, wir nahmen die Beine in die Hand und stürmten wie die Familie bei „Kevin allein zu Haus“ zum Flugzeug (Szene bei YouTube).

An den Rest der Heimreise kann ich mich nicht erinnern. Übrigens sind auch alle touristischen Erkundungen in London komplett aus meinem Gedächtnis gelöscht. Ich weiß nur: Das war meine erste und letzte Reise in dieser Konstellation, an Flughäfen bin ich seitdem sehr unterwürfig und Nagelscheren gehören nicht ins Handgepäck.